Laniakea

Biyoterörizm, mikrobiyal ajanların veya bunların toksinlerinin, silahlı çatışma ortamı dışında, sivillere karşı kasıtlı olarak silah olarak kullanılmasıdır ve savaş alanında biyolojik savaşla kavramsal olarak benzerdir. “Biyosavunma” ise yalnızca biyoterörizm tehdit ajanlarının değil, aynı zamanda doğal olarak ortaya çıkan, yeni ortaya çıkan bulaşıcı hastalıkların etkisini azaltmayı amaçlayan gözetim, teşhis, tedavi ve önleyici tedbirler gibi bir dizi yanıtı ifade eder. 11 Eylül 2001’de ABD’de meydana gelen yıkıcı olayların ardından gerçekleşen çok odaklı şarbon saldırılarından beri, devam eden jeopolitik kargaşa ve artan küresel çatışmalar biyoterörizmin kalıcı bir küresel endişe olarak kalmasını sağlamıştır.

Biyolojik silahlar tarih boyunca hem askeri hem de sivil hedeflere karşı kullanılmıştır. 1972’de uluslararası bir sözleşme ile biyolojik silahların geliştirilmesi veya kullanımı yasaklanmış olmasına rağmen birçok ülke bu anlaşmanın hükümlerini ve ruhunu ihlal etmiştir. 1979’da Sverdlovsk’taki bir askeri tesisten aerosol formunda şarbon sporlarının kazara salınması sonucunda en az 68 kişinin inhalasyon yoluyla şarbondan ölmesi, Sovyetler Birliği’nin aktif bir biyolojik silah programına sahip olduğunu doğrulamıştır.

Tehdit Değerlendirmesi

Biyolojik ajanlar, kitlesel morbidite ve mortaliteye neden olabilecekleri için kitle imha silahları (KİS) olarak kabul edilir. Dünya Sağlık Örgütü (WHO) tarafından desteklenen bir modelde, 500.000 nüfuslu bir yerleşim merkezinin rüzgar yönüne doğru 50 gram aerosol formunda şarbon sporlarının kasıtlı olarak salınması durumunda yaklaşık 200.000 kişinin hayatını kaybedebileceği veya hastalanabileceği öngörülmüştür.

Biyolojik silahlar, tüm KİS’ler arasında benzersiz özelliklere sahiptir. Diğer silahların aksine, çoğu biyolojik ajan, maruz kalan bireylerin semptomsuz olduğu, günler ila haftalar sürebilen bir klinik gecikme süresi ile ilişkilidir; bu da erken tespiti zorlaştırır. Buna ek olarak, biyolojik silahların neden olduğu hastalıkların tedavi ve önlenmesi için belirli antimikrobiyal tedaviler ve/veya aşılar mevcuttur. Buna karşılık, diğer KİS türlerinden kaynaklanan yaralanmalar genellikle yalnızca dekontaminasyon, travma yönetimi ve destekleyici bakım ile tedavi edilebilir. Artan küresel gerilimler nedeniyle biyoterörizm, siyasi baskı aracı olarak kullanılabilecek bir tehdittir.

Son otuz yılda meydana gelen bazı olaylar, terörizm eğilimlerinde bir değişimi işaret etmektedir:

• 1984 yılında Oregon, The Dalles’ta yerel bir seçimi etkilemeye çalışan bir tarikatın restoran salata barlarını Salmonella ile kasıtlı olarak kirletmesi.
• 1995’te Tokyo metrosunda sarin gazı saldırısını düzenleyen Japon tarikatı Aum Şinrikyo’nun, Tokyo’nun merkezinde binaların çatı katlarından şarbon sporlarını aerosol halinde yaymaya yönelik birçok kez deneyler yaptığı ortaya çıkması.
• Birinci Körfez Savaşı sonrası Irak’ta büyük miktarda silah haline getirilmiş biyolojik ajanların bulunması.
• 2001 yılında ABD’de meydana gelen şarbon saldırıları.

Biyoterörizmin amaçları, diğer terörizm türleriyle benzerdir: sivil nüfus arasında hastalık ve ölüme neden olmak, toplumsal yapıyı bozmak ve kaynakları tüketmek ya da başka yöne çekmek. Terörist gruplar, bu amaçların tümünü gerçekleştirmeden de sadece güvenilir bir tehdit oluşturarak veya küçük ölçekli ajan kullanımıyla amaçlarına ulaşabilir. 2001’deki şarbon saldırıları, sınırlı sayıda kayıp olmasına rağmen halk arasında korku ve panik yaratmış, kamu sağlığı ve sağlık hizmetleri kaynaklarının diğer kritik faaliyetlerden uzaklaştırılmasına neden olmuştur. Bu yüzden biyoterör ajanları “kitlesel korku silahları” olarak da görülebilir.

Biyolojik silahların teröristler için sunduğu önemli avantajlar şunlardır:

• Konvansiyonel veya nükleer silahlara kıyasla nispeten düşük maliyetlidir.
• Klinik gecikme süresi sayesinde gizlice kullanılabilir, böylece saldırgan kaçma fırsatına sahip olabilir.
• Kişiden kişiye bulaşma özelliği sayesinde etkili menzili genişleyebilir.
• Fiziksel etkileriyle kıyaslandığında halkta orantısız derecede büyük korku ve panik yaratabilir.

Biyoterörizm teknolojisi “çifte kullanım” özelliğine sahiptir; yani, aşı veya ilaç üretimi gibi meşru amaçlarla kullanılabildiği gibi, biyolojik silah üretimi için de kullanılabilir. Bu da bazı ülkelerin biyolojik silah geliştirme faaliyetlerini gizlemesine olanak tanımaktadır. Büyük ölçekli bir biyoterör saldırısı düzenlemek için biyolojik ajanların üretimi, kimyasal modifikasyonu ve silah haline getirilmesi gibi karmaşık süreçlerden geçirilmesi gereklidir. Bu nedenle, devlet desteği veya ciddi kaynaklara ve altyapıya sahip organizasyonların doğrudan desteği olmadan böyle bir saldırının gerçekleştirilmesi pek olası değildir. Ancak bazı biyolojik tehdit ajanları terörist gruplar tarafından karaborsa aracılığıyla elde edilebilir. Ayrıca, 2001’deki ABD şarbon saldırıları, basit yöntemlerle (örneğin, posta yoluyla) bile yıkıcı sonuçlar elde edilebileceğini göstermiştir.

Biyolojik silahların etkinliğini belirleyen faktörler şunlardır:

• Kolay bulunabilirlik veya büyük ölçekli üretim imkânı
• Aerosol yoluyla yayılma dahil olmak üzere, kolayca dağıtılabilme özelliği
• Saklama ve dağıtım sırasında stabil kalabilmesi
• Bulaşma özellikleri
• Klinik virülans (hastalığa neden olma gücü)

ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) biyolojik tehdit ajanlarını; patojenin ölüm, hastalık veya toplumsal kargaşaya yol açma olasılığını değerlendirerek önceliklendirmiştir ve bu sınıflandırma, mevcut hazırlık stratejilerini şekillendirmektedir:

• Kategori A ajanları en yüksek önceliğe sahiptir, yüksek ölüm oranları ile ilişkilidir ve halk sağlığı üzerinde büyük bir etkiye sahiptir.
• Kategori B ajanları, orta düzeyde hastalığa neden olan ancak nispeten düşük ölüm oranına sahip “iş göremez hale getiren” ajanlardır.
• Kategori C ajanları, yeni ortaya çıkan tehditleri ve potansiyel biyolojik silah olarak kullanılabilecek patojenleri içerir.

Moleküler biyoloji ve genomik alanındaki hızlı ilerlemeler nedeniyle, gelecekte genetik olarak değiştirilmiş patojenler de tehdit oluşturabilir. Bu tür patojenler, antimikrobiyal direnç, toksin üretiminin artırılması veya aerosol stabilitesinin uzatılması gibi özelliklerle donatılabilir ve böylece biyoterörizm riskini daha da artırabilir.

Biyoterörizmin Tanınması

Biyoterörizm sinsi bir tehdittir; önceden bir uyarı alınmadığında veya istihbarat bilgisi bulunmadığında, hastalık belirtileri ortaya çıkana kadar biyolojik ajanların salındığı anlaşılmayabilir. Bu nedenle, etkilenen bireyler başlangıçta sağlık hizmeti ortamlarında görülür. Bu durum, konvansiyonel silahların kullanıldığı veya doğal afetlerin yaşandığı senaryolardan farklıdır; çünkü bu tür olaylarda polis, itfaiyeciler, paramedikler ve diğer acil durum görevlileri genellikle ilk müdahaleyi yapan kişiler olur. Bu yüzden, doktorlar ve diğer sağlık çalışanları, biyoterörizmi erken tanımak, etkili bir yönetim sağlamak ve halk sağlığı üzerindeki olumsuz etkileri en aza indirmek için epidemiyolojik ipuçlarını ve klinik belirtileri dikkatle değerlendirmelidir.

Biyoterörizmin erken tanınması şu nedenlerle zor olabilir:

• Teröristlerin hedef alabileceği bölgeler geniş çapta dağılmış olup tahmin edilmesi zordur.
• Ortaya çıkan hastalığın belirli bir kaynaktan kaynaklandığını hemen anlamak zor olabilir. Maruz kalan kişilerde semptomların ortaya çıkması zaman alabileceğinden, farklı yerlerde ve zamanlarda sağlık hizmetlerine başvurabilirler. Bu nedenle, gözetim sistemleri, veri paylaşımı ve gerçek zamanlı iletişim kritik öneme sahiptir.
• Biyoterörizmle ilişkili hastalıkların ilk belirtileri genellikle özgül değildir. Bilinen bir maruziyet olmadığı takdirde, hafif semptomları olan bireyler tıbbi yardım almak istemeyebilir veya yanlışlıkla grip benzeri bir hastalıkla teşhis edilebilir. Ancak, hastalık ilerledikçe belirtiler hızla kötüleşebilir ve tedavi etkisini kaybedebilir.
• Biyoterörizm ajanlarının neden olduğu hastalıklar klinik uygulamalarda nadiren görülür. Bu nedenle, doktorlar bu hastalıkların klinik özelliklerine aşina olmayabilir.
• Biyoterörizm ajanları genellikle laboratuvar ortamında manipüle edildiğinden, doğal enfeksiyonlarla aynı klinik özellikleri göstermeyebilirler. Örneğin, Ekim 2001’de ABD’de görülen inhalasyon yoluyla bulaşan şarbon vakalarının belirtileri, daha önce doğal olarak ortaya çıkan hastalıklardan farklılık göstermiştir.

Biyoterörizmin Erken Tanınmasını Sağlayabilecek Epidemiyolojik ve Klinik İpuçları

• Ortak klinik sendromlara sahip hastaların bir araya gelmesi ve özellikle biyoterörizm ajanlarıyla ilişkili vakaların artması, halk sağlığı yetkililerine bildirilmelidir.
• Seyahat geçmişi veya bilinen bir doğal maruziyet olmaksızın nadir veya bölgede görülmeyen bir enfeksiyonun tek bir vakasının bile tespit edilmesi önemlidir.
• Hastalık yayılımında olağan dışı epidemiyolojik paternler gözlemlenmelidir:
  • Beklenmedik yaş gruplarında hastalık görülmesi,
  • Normalden daha şiddetli klinik vakalar,
  • İnsan ve hayvan popülasyonlarında eş zamanlı hastalık görülmesi.
• Bazı biyoterörizm ajanları ve doğal olarak ortaya çıkan bulaşıcı hastalıklar açısından hayvanlar, erken uyarı sistemi olarak kullanılabilir ve insanlara yönelik kalıcı risklerin belirlenmesine yardımcı olabilir.

Bulaşıcı hastalıklar uzmanları, biyoterörizmin tanınması, araştırılması ve etkilerinin azaltılmasında önemli roller üstlenebilir. Bu uzmanlar:

• Epidemiyolojik prensipler ve risk değerlendirmesi konularında bilgi sahibidir.
• Tehdit oluşturan ajanlar, klinik belirtileri ve tanı yöntemleri hakkında uzmanlığa sahiptir.
• Bulaşıcılık ve enfeksiyon kontrol önlemleri konusunda uzmandır.
• Enfeksiyon hastalıklarının tedavisi ve korunma yöntemleri hakkında derinlemesine bilgiye sahiptir.

Bu unsurların etkili bir şekilde kullanılması, biyoterörizm olaylarının erken tespit edilmesine ve potansiyel zararların en aza indirilmesine yardımcı olabilir.

Biyoterörizme Bağlı Sorunlar ve Sonuçları

1. Gözetim

Gözetim, biyoterörizm olaylarının erken tanınması ve belirlenmesi açısından en kritik unsurlardan biridir. Bireysel klinisyenler için gözetim, klinik dikkat ve tetikte olma durumu ile eşdeğerdir. Daha geniş bir çerçevede, toplumlar ve büyük popülasyonlar için gözetim, belirtilerin (sendromik gözetim sistemleri) veya hastalıkların (standart halk sağlığı bildirim sistemleri) temel görülme sıklığındaki değişimleri tespit etmeye yönelik bir halk sağlığı sistemi ve altyapısı gerektirir.

Sendromik gözetim sistemleri, örneğin perakende eczanelerden yapılan reçeteli ilaç satışlarının izlenmesi, grip ve diğer yeni ortaya çıkan bulaşıcı hastalıkların takibinde başarıyla kullanılmıştır. Bu yöntem, erken hastalık aktivitesini belirlemek için dolaylı bir gösterge olarak önerilmektedir.

2. Karantina

Karantina, bulaşıcı bir hastalığa maruz kalmış ancak henüz enfekte olmamış bireylerin fiziksel olarak ayrılması ve coğrafi olarak sınırlandırılmasıdır. Biyoterörizme karşı bir yönetim stratejisi olarak zaman zaman tartışılmıştır. 2001 yılında ABD’de yaşanan şarbon saldırıları sonrasında, karantinanın potansiyel etkinliği, uygulanabilirliği, hukuki boyutları ve olası sonuçları gözden geçirilmiştir.

Bu yaklaşımın lojistiği karmaşıktır ve genellikle uygulanması pratik değildir. Ayrıca, karantina uygulaması:

• Karantinaya alınan grup içinde hastalık bulaşma riskini artırabilir,
• Halk arasında huzursuzluğa yol açabilir.

Bu nedenle, yalnızca son derece bulaşıcı ve ölümcül ajanlar söz konusu olduğunda karantinanın faydaları, yaratabileceği sorunlardan ağır basabilir. Çoğu durumda, hastalığın bulaşma şekline ve önlenme yöntemlerine dayalı spesifik bir hastalık kontrol stratejisi tercih edilmelidir.

3. Özel Hasta Gruplarının Yönetimi

Biyoterörizm kaynaklı hastalıkların yönetimi, çocuklar, hamile kadınlar ve bağışıklık sistemi zayıflamış bireyler için özel önlemler içermelidir. Bu özel hasta grupları için tedavi ve koruyucu önlemler farklı kaynaklarda ele alınmıştır.

Bu tür durumların yönetimi, belirli ilaç veya aşıların bu gruplarda kullanılmasının riskleri ile enfeksiyonun kendisinin yaratabileceği tehlikeler arasındaki dengeyi değerlendirmeyi gerektirir. Örneğin, çiçek hastalığı gibi canlı virüs aşıları, bu gruplar için sağlıklı bireylere kıyasla daha yüksek risk taşıyabilir. Bu gibi hususlar, kitlesel aşılama kararlarını etkileyebilir ve tıpkı diğer tıbbi müdahalelerde olduğu gibi risk-fayda analizine dayandırılmalıdır.

4. Psikososyal Morbidite

Biyoterörizmin psikososyal etkileri genellikle göz ardı edilen, ancak son derece önemli bir konudur. Bir biyoterörizm olayının yaşanması halinde:

• Acil anksiyete reaksiyonları,
• Mevcut psikiyatrik hastalıkların kötüleşmesi,
• Travma sonrası stres bozukluğu (TSSB) gibi uzun vadeli psikolojik etkiler ortaya çıkabilir.

Bu tür psikolojik etkiler yalnızca biyoterörizm mağdurlarını değil, aynı zamanda sağlık çalışanlarını ve ilk müdahalede bulunan görevlileri de etkileyebilir.

1991 Körfez Savaşı sırasında İsrail’e yapılan füze saldırıları sırasında, acil servis başvurularının neredeyse yarısı akut psikolojik rahatsızlıklar veya mevcut davranışsal bozuklukların şiddetlenmesiyle ilgiliydi.

ABD’de yaşanan son terör olaylarından elde edilen veriler, etkilenen bireylerin %35’inden fazlasında TSSB ve/veya depresyon gelişebileceğini göstermektedir.

• Olayın fiziksel olarak yakınında bulunanlar, TSSB açısından daha yüksek risk altındadır.
• Kişisel kayıp yaşayan bireylerde, depresyon daha yaygındır.
• Dolaylı olarak etkilenen kişiler bile önemli düzeyde psikolojik zarar görebilir.

Terör olaylarının ve sürekli tehdit altında yaşamanın uzun vadeli psikososyal etkileri henüz tam olarak belirlenmemiştir.

Referans

• Artenstein AW. Bioterrorism and Biodefense. Infectious Diseases. 2017:670–679.e1. doi: 10.1016/B978-0-7020-6285-8.00075-7. Epub 2016 Aug 12. PMCID: PMC7150309.